De winter vraagt net wat meer dan “dezelfde routine, maar dan kouder”. Dikke wintervachten, bevroren drinkbakken, modderige paddocks… het zijn allemaal dingen die extra aandacht vragen. Maar met een beetje voorbereiding en een doordachte aanpak hoeft de winter geen stressvolle periode te zijn — het kan juist een seizoen van rust en regelmaat worden.
Stel je voor: een warme mok in je handen, leunend tegen de staldeur terwijl jouw paard tevreden staat te knabbelen. Dat is precies het gevoel waar we voor gaan. Laten we samen door de winterplanning heen lopen.
Een warm, droog en tochtvrij Plekje
Paarden zijn sterke dieren, maar dat betekent niet dat ze graag urenlang in regen, wind of natte sneeuw staan. Een goede schuilplek maakt enorm veel verschil.
Voor paarden die veel buiten staan, werkt een driezijdige schuilstal uitstekend, zolang hij uit de wind staat en de ondergrond goed afwatert. Paarden die veel op stal staan profiteren van frisse lucht en droge bodembedekking; twee simpele dingen die bijdragen aan hun wintercomfort.
Een kleine dagelijkse gewoonte die veel oplevert: natte plekken direct weghalen. Het zorgt voor een warmere, schonere stal en een prettigere omgeving voor je paard.
Wel of niet een deken?
De vraag “heeft mijn paard een deken nodig?” heeft geen standaardantwoord. Het draait volledig om het paard dat voor je staat.
Veel paarden bouwen een dikke, natuurlijke wintervacht op en blijven daar prima warm mee. Andere paarden vinden een deken comfortabeler, bijvoorbeeld wanneer ze geschoren zijn, wat ouder zijn, sneller afkoelen of geen vaste schuilplek hebben.
Welke keuze je ook maakt: controleer de deken dagelijks op schuren, natte plekken en warmte onder de vacht. Een te warme deken is minstens zo onprettig als te weinig bescherming.
Voer in de winter: brandstof voor warmte
In koud weer gebruikt het lichaam meer energie om warm te blijven. Daarom is goed ruwvoer dé basis van wintervoeding.
Hooi geeft niet alleen vulling, het helpt je paard ook van binnenuit warm blijven. Vaak is het verhogen van de ruwvoerhoeveelheid handiger dan direct meer krachtvoer te geven. Let vooral op de lichaamsconditie, dat vertelt je wat je paard écht nodig heeft.
En vergeet het water niet: lauw of ontdooid water stimuleert veel paarden om beter te drinken.
Een zoutblok of wat los zout kan helpen om voldoende te blijven drinken, vooral bij paarden die in de winter minder snel naar de bak lopen.
Water
We denken bij uitdroging vaak aan zomer, maar in de winter komt dit ook voor. Koud water, ijsvorming of een drinkbak die ’s ochtends al dichtgevroren is, het nodigt niet uit tot drinken.
Een paar simpele aanpassingen die al verschil maken:
- verwarmde bakken of geïsoleerde drinktroggen,
- een paar keer per dag warm water aanbieden,
- ijs regelmatig breken.
Verzorging in de winter
Een dikke wintervacht verbergt veel. Regelmatig borstelen helpt om de huid schoon te houden, opgedroogde modder te verwijderen en even echt naar je paard te kijken.
Zachte rubberen rosborstels of -handschoenen werken fijn door de vacht heen. En onderschat de dagelijkse hoefcontrole niet: modder, sneeuwballen en steenharde ondergrond kunnen snel problemen veroorzaken.
Een product zoals EquiElite HT-G Hoof Gel past voor veel eigenaren goed in de routine tijdens natte en wisselende omstandigheden.
Wintercheck
Ook in het winterseizoen is het verstandig om samen met je dierenarts kijken naar:
- vaccinaties,
- gebit,
- lichaamstoestand,
- en eventuele aanpassingen in voer of management.
Sommige paarden hebben in de winter baat bij extra ondersteuning.
Beweging: Ook in de Winter Onmisbaar
Wanneer de buitenbak hard en bevroren ligt, kan trainen een uitdaging worden. Toch blijft dagelijkse beweging belangrijk en gelukkig zijn er genoeg veilige alternatieven.
Is de bak niet bruikbaar? Denk dan aan plekken met betere grip, zoals paddocks met een goed doorlatende bodem. Let bij doorgangen op rubbermatten of stukken met grind, want daar kan het minder snel glad worden. Sneeuw of dunne ijslagen kun je voorzichtig weghalen om kleine stukjes toch bruikbaar te maken.
Is er buiten echt geen veilige ondergrond? Dan kun je binnen heel mooi werk doen. Een stapmolen is ideaal voor rustige, gelijkmatige beweging, maar ook wandelen aan de teugels of een paar rondjes longeren op een stevige, niet-gladde ondergrond zijn fijne opties. Zelfs korte sessies met eenvoudige stretchoefeningen in de stal doen al veel.
Het gaat er niet om hoe lang de training is, maar dat je paard elke dag even soepel mag blijven bewegen ook als de winter het lastig maakt.
